Лампада с олимпийским Огнем прибыла в Чебоксары в пятничный полдень из Ульяновска. Дала старт Эстафете Олимпийского огня олимпийская чемпионка 1996 года по спортивной ходьбе Елена Николаева. Она зажгла факел от лампады, доставленной в город, пробежала свою двухсотметровку, а затем передала Огонь следующему участнику.
Всего по Чебоксарам Огонь пронесли 163 факелоносца: это известные в республике спортсмены, общественные деятели, педагоги — люди разных возрастов и профессий. Были среди них и те, кого для участия в Эстафете отобрал ее представляющий партнер компания «Ингосстрах».
— Отбирая факелоносцев, мы руководствовалась принципом, изложенным Международным олимпийским комитетом: это обычные люди, делающие необычные вещи, являющиеся примером для окружающих, близкие к спорту и пропагандирующие здоровый образ жизни, -рассказал заместитель генерального директора, руководитель Олимпийского штаба ОСАО «Ингосстрах» Алексей Соколов.
Одним из таких факелоносцев стал Дмитрий Карпов. Спортом он занимается с детства. «Спорт сыграл огромную роль в моем становлении, он укрепил и закалил меня», — считает Дмитрий. Он сейчас студент Академии Народного хозяйства и государственной службы в Москве, является кандидатом в мастера спорта по самбо и дзюдо, неоднократно восходил на подиум на различных соревнованиях. Связи с родиной он бережет: «Для меня большая честь и радость принять участие в Эстафете, и тем более нести Огонь в моем родном городе», — говорит Дмитрий.
На пути следования Огня факелоносцев приветствовали тысячи жителей столицы Чувашии. Погода была не теплая, но согреться горожанам, вышедшим на улицы для встречи Олимпийского огня, помогали Деды Морозы: вместе с ними чебоксарцы делали зарядку, заряжаясь положительными эмоциями. Занимательные и веселые мероприятия, посвященные Эстафете Олимпийского огня, прошли сразу на четырех площадках города.
Вечером Эстафета финишировала на центральном стадионе «Олимпийский», а ее кульминацией стало зажжение Чаши Олимпийского огня. Эту миссию доверили чемпиону зимней Олимпиады 1972 года по лыжным гонкам Владимиру Воронкову. Кстати, его первый тренер — 86-летний Владимир Григорьев, тоже стал участником Эстафеты в Чувашии.
Затем Чебоксары попрощались с Олимпийским огнем. Но память об этом дне город сохранит: ведь в музее стадиона «Олимпийский» навсегда останется Чаша Олимпийского огня. Ее подарил Чувашии представляющий партнер Эстафеты:
— Очень хочется, чтобы частичка спортивного праздника осталась здесь навсегда, чтобы у жителей города был символ причастности к олимпийскому движению. Потому что Сочи далеко, Россия огромна, но Эстафета объединяет всю страну, и символ объединения — эта Чаша, — пояснил Алексей Соколов.
На следующий, 83-й день путешествия Олимпийского огня по стране, его встретили в Йошкар-Оле, на площади перед ледовым дворцом «Марий Эл». Дворец стал отправной и финишной точкой республиканского этапа Эстафеты. Протяженность маршрута здесь составила 14 километров, а факел по улицам столицы республики пронес 71 факелоносец. Первым из них стал министр спорта и физической культуры республики Марий-Эл, мастер спорта по футболу Владимир Чумаков.В марийском этапе Эстафете тажке приняли участие прославленные спорстмены, побеждавшие на сорвенованиях разного уровня. Это лыжник Дмитрий Чекулаев, ветеран спорта Альберт Ямалеев, член сборной команды России по суточному бегу Римма Пальцева, член сборной команды России по футболу среди слепых Евгений Иванов и другие. Были в составе участников Эстафеты и факелоносцы от представляющего партнера Эстафеты.
«Подал заявку, прошел отборочный тур и вот сегодня стою на трассе в качестве факелоносца, чему безмерно рад. На улице замечательная погода, вокруг родные и близкие мне люди. Моя мечта сбылась!» — рассказал Александр Чесноков — организатор кубка России по кроссу на снегоходах.
Эстафета завершилась большим праздником в ледовом дворце «Марий Эл». Его кульминацией стал момент, когда гимнастка Анна Родионова и глава Марий Эл Леонид Маркелов зажгли Чашу Олимпийского огня, подаренную республике компанией «Ингосстрах».
Ну а Эстафета продолжает свое шествие по России. Новый год она встретит в столице Татарстана — Казани.